不久前,在鬼市遇到了一位美麗的鬼族小姐。
她的笑容讓我想起了一位,有些笨笨又有些奇怪堅持的---
---某個一直笑著的鬼的故事。
*
「唷,晚上好唷。」
來到了最近這幾天都會來的地方,一座無名山中的破舊廢墟,這裡很久以前似乎是人類的村落,不知道什麼原因而荒廢了。
但是我來這裡的目的,是為了與某個傢伙的約定。
在廢屋的深處,一個綠色的光點從暗中注視著我。
鬼。
在旅行的途中湊巧來到這裡,並且湊巧與他相遇。
他又瘦又高,有時候還能改變自己的體型,變的巨大無比。
「那麼白烏鴉,準備開始了嗎?」
他口氣興奮的問著我,站起身來轉動紅色的巨大手臂。這似乎是他熱身的固定動作。
「好唷!今天我一定不會被抓到!笨鬼~」
「哼哼,聽妳臭屁!臭烏鴉!」
今天玩的是不知道進行了第幾天的鬼抓人。
這是當初在這裡休息時遇到他,結果不小心被抓住後,當做不被當成食物吃掉的交換條件。
『不想被我吃到的話,就必須跟我當朋友,然後每天晚上陪我玩鬼抓人!』
當初聽到這條件時,還在想自己是不是聽錯了。
姆,總之活下來就好~
而且休想抓到認真逃亡中的鴉天狗!
「---混帳!不准飛啊!!」
鬼氣憤的大吼著。
「那你也不准變大啊!」
我吐了吐舌回應。
我飛過樹梢。
他跳過矮牆。
我閃過巨大的紅鬼手。
他猛力跳起直撲向我。
如同戰鬥,又如同跳舞。
天狗與鬼,在夜裡的廢墟盡情的奔馳、兩人放聲大笑。
「呼呼......你真是有夠堅持的......」
我趴在他那巨大的手掌上,無力的喘著氣。
「當然!我可是鬼耶!鬼抓不到人不就只能去死了嗎?」
他笑嘻嘻的放開我,自豪的回應著。
「是說,說要交朋友...但是我還沒有告訴你我的名字呢。我叫做八百羽千露,目前四處旅行中~請多指教。」
每天都玩得太開心,結果到現在才想起還沒有自我介紹。
「啊啊?喔!對吼,交朋友要知道對方的名字,我都忘了。」
鬼騷了騷臉頰,皺起眉頭好像在努力思考什麼。
「你怎麼了?」
「沒,我突然想不起自己叫啥名字,就叫我鬼吧!以前有個女妖總是叫我鬼啊鬼的。」
紅色的鬼笑嘻嘻的說著,丟了個奇怪的回答給我。
「......好吧~就叫你鬼囉.........哇?」
正從地上坐起身的我,突然被他用手輕輕的碰觸了頭頂。
巨大的紅手幾乎蓋住了我的頭,我有些緊張的流下冷汗。
「放心吧,這是我給妳的謝禮,謝謝妳這幾天陪我玩,不過夠哩,我已經滿足離開這裡的條件了。謝謝妳,八百羽千露。謝謝妳願意來到這裡,還願意跟我做朋友。之前遇到的傢伙們都在我放手之後就沒有回來過了。不論是看的到我的人類,還是碰巧經過的妖怪。」
用著不像是鬼會注意的溫柔力道,他輕輕摸著我的頭,笑著對我道謝。
「看來我太誠實,沒有馬上飛走......不過為什麼不能離開這裡呢?這裡又沒有結界。」
我好奇的歪著頭問著。
「哈哈!因為我好久好久之前答應過某個女妖,要跟除了她以外的人交朋友!現在終於完成了她的願望了!」
---願望?
這讓我想起某個人類。
那是我第一個認識的人類,是個老人。為了實現自己孫女的願望而跟天狗做朋友的笨人類。
啊啊...好懷念啊。
不知道他是死了?還是搬家了?
總之下次回去,要是還有遇到他,再好好敘敘舊吧。
「看來你有好好遵守約定呢,對方一定會很高興的!」
「對呀,我的鬼棒還寄放在她那裡,明天要去拿回來。八百羽、八百羽千露要陪我去嗎?我想她應該也很高興能認識妳的。」
鬼似乎很努力的記著我的名字。明明自己的名字都忘了呢,真是笨蛋。
看著他一直笑嘻嘻的臉,看來真的是笨蛋。但是我並不討厭。
「嘿?好呀,正好我也打算明天跟你道別,就在離開前陪你去見她吧。」
「嗯,一言為定。黃昏時在這裡見面吧,八百羽千露。」
鬼聽到我的回答,嘴笑的更歪的回答我。
這笑容也醜得太可愛了吧?
「好的。」
我也露出微笑回答。
*
「唷!麻煩你帶路囉!」
因為昨晚玩的太愉快,所以有些懶的化成烏鴉的形態停在鬼的手上。
其實停在肩膀上就好了,但是鬼不知道在堅持什麼,就是要抬著手叫我停在他手上。
他說「這動作是以前那個女妖坐在他肩上時的姿勢。」已經是習慣了。
真是奇怪的習慣。
「抓穩囉!我要衝哩!」
「好唷------啊啊啊啊啊啊?」
鬼跨出巨大的步伐,無視擋路的樹叢,帶著我一路直向狂奔,羽毛都不知道飛了幾根了。視線天旋地轉的晃動,根本比在天上亂飛時還要刺激,在不知道撞飛第幾根樹幹後,視野就完全不同了。
一片美麗的竹林。
夕陽透過葉片在地上造成碎星般的光點,風微微吹過時還會聽見竹葉輕脆悅耳的搖晃聲。
在這片竹林中央,佇立著一把巨大的鐵棒。
生鏽的鐵棒前,放置了一個跟這場景非常不搭調的娃娃。
「她是以前常常跟我玩鬼抓人的付喪神,也是我第一個朋友。黑、黑......黑賞姬。」
鬼笑笑的看著鐵棒前的娃娃,露出不知道是懷念,還是該說期待的笑容。
......也是啦。
畢竟看到這娃娃的第一眼就知道了。
上面完全感受不出附著妖力,也就是說......
「請多指教囉,黑賞姬。我是八百羽千露。妳朋友鬼這幾天把我搞得好累呢!」我變回妖魔外型,蹲在巨大的鬼棒前看著娃娃,接著說:「但是我玩得很開心。」
「哈哈!」
鬼再一旁開心的笑出了聲音。
這時我突然,望著眼前毫無妖力的娃娃,一時間張口就問:
「你們是怎麼認識的呢?」
好奇心的催促下,我忍不住開口的問。
「好久之前的事了,以人類的時間算大概已經一百五十年了?或許更久,有點忘了...是在山裡的村莊還在的時候,有一次我襲擊人類時認識她的。」
一陣沉默,接著鬼先是老樣子的傻笑,然後開口。
鬼說,那時候他血氣方剛,只要心情一好,或一不好,都會扛著巨大的鬼棒去襲擊人類。
再吃了不知道幾個人類、家畜,破壞了不知道幾間房屋後,人類終於受不了的請來了驅除妖魔的靈能者。
受到強力反擊的鬼被斬斷了雙手,逃進了山裡。
就在鬼覺得自己已經完玩的時候,一位女妖吃力地拖著鬼的雙手來到他面前。
『笨蛋呢,襲擊人類也該有個限度。』
她就是黑賞姬。有著一頭閃耀美麗的金色長髮、如血一般鮮紅的亮麗雙瞳,一身黑色的奇妙女妖。她是住在村裡的商人從外面帶來的娃娃所轉變成的付喪神,也就是所謂的九十九神。
『不要動,我幫你縫回去。』
黑賞姬面對比她還要巨大的鬼,絲毫的不在意,甚至一點都不害怕。聽說是因為第一次看到跟自己一樣是妖魔的存在,所以黑賞姬才會興奮到不分青紅皂白的幫鬼把雙手縫合。
從那次之後,鬼為了答謝黑賞姬,自動的減少了襲擊村莊的次數。
而黑賞姬則是有事沒事,就會跑來山林中找鬼聊天。
鬼帶著黑賞姬在山林中奔跑,而黑賞姬則是開心的坐在她的專用座位,鬼的肩臂上優雅的笑著。
有一次,黑賞姬說帶著笑容的鬼很可愛。
於是鬼就一直笑著,笑著。
有一次,黑賞姬說想要吃吃看熊的肉。
於是當晚鬼在深山中跟巨熊搏鬥了一番。
只要是黑賞姬說的話,鬼都會努力實現。
因為她是鬼的救命恩人。
但是有一天夜裡,黑賞姬慌慌張張的跑到山林中尋找鬼的身影。
『吶,鬼!我們今天來玩不一樣的鬼抓人。』
『鬼抓人?』
鬼歪著頭看著氣喘呼呼的黑賞姬。
『沒錯,首先你把你的鬼棒留下來。』
『這樣?然後哩?』
鬼將巨大的鬼棒插放在地上,不解的看著好像很緊張的黑賞姬。
『然後在明天黃昏前都不准回來。』
『嘎?』
『別管了,聽我的就對了。一.、二......』
『等、等一下!已經開始了嗎?』
『對,我只數到一百。三...四......』
『?』
因為搞不清楚狀況,所以鬼照著黑賞姬的話轉頭開始跑了起來。
『啊,稍等!』
就在鬼要進全力狂奔時,黑賞姬突然叫住了他。
『??』
滿頭疑問的鬼轉頭看著黑賞姬。
『我希望,你能認識除了我以外的朋友唷,鬼。』
『我的朋友有黑賞姬就夠了!』
聽著黑賞姬不明所以的話,鬼轉頭繼續跑了起來。
『不能任性!啊!鬼!』
最後黑賞姬難得地大叫著。
『認識你我很開心唷!我---』
之後,鬼就沒有聽到了。因為跑得太快,所以沒有聽到黑賞姬最後說了什麼。
*
「隔天黃昏,因為那傢伙都沒來找我,所以我就自己跑回來了。」
鬼抓了抓頭,笑笑得說著。
「當時這裡一片混亂,她的頭還跟身體分家了呢。我那時候才知道,原來那天晚上人類打算把沒有被殺死的我趕盡殺絕。」
「......這樣啊。真是辛苦黑賞姬了。」
我看著低下頭的娃娃,並在心中佩服她的勇氣。
「是啊!我花了好久的時間才把黑賞姬的頭跟身體黏了回去,縫對我來說太困難了。」
鬼一副無所謂的說著,但是能感受的出來,他的口氣有些寂寞。
「有好好的幫她修好,我相信黑賞姬一定很開心了。」
我實在是不敢問他,之後對村莊做了什麼。
接著我站起身來,看著滿臉笑容的鬼。這個笑容,是他的堅持。也是他給某個人的承諾。
我望著這樣的笑容,也抱以微笑。
「你笑起來真得很可愛。」
「對吧!黑賞姬也這樣說哩!」
看出我準備離開,鬼也默默的將鬼棒抽起。
黑賞姬,不,已經沒有了生命的娃娃就這樣倒在鬼棒挖出的洞裡。
「不帶她一起走嗎?」
我好奇的問著。
「跟我再一起很辛苦的,就讓黑賞姬在這裡好好休息吧。」背對著我,看不到鬼的表情,只是聽的出話語中的落寞:「我唯一的後悔,就是沒有聽到最後黑賞姬要對我說什麼。」
看著巨大的背影,我只能搖頭聳肩。
真是蠢了一百五十多年的鬼啊。
「我想,她是想說『好喜歡你』吧,笨鬼。」
「......!喜歡?那是什麼?」
鬼張大眼睛轉頭盯著我瞧。
「姆,這也是我從人類那聽來的。大概就是一種感覺。一種只跟你再一起會感到開心,感到想笑,感到溫暖,是一種很舒服的感情。」
語畢,鬼就只是這樣靜靜的張大眼睛看著我。
最後他露我了我看過最清爽的笑容。這個笑容夾帶著滾燙的淚水。
「這樣啊!黑賞姬!我也是!我也喜歡妳唷!」
鬼對著地上的娃娃大喊著,但是不論多久都得不到回應了。
這是遲了一百五十年的告白。
一個笨鬼,跟一位為了他犧牲生命的付喪神。
我看著這樣的場景,默默打開翅膀。
有來這裡真是太好了呢。我這樣想著。
「遇到八、八百羽千露,妳真是太好了。」
「咦?」
「因為妳願意成為我第二位朋友,也願意跟我玩等了一百五十年都沒辦法結束的鬼抓人啊,謝謝妳。」
用小姆指勾拖著鬼棒,鬼對我用力揮手後,就這樣轉身離去了。
「再見囉,鬼!」
「嗯!」
就這樣,我在空中目送著他的背影。
想必到現在,他都還是帶著滿臉的笑容,努力的活在這個世界上吧?
【END】